Malang, Bhirawa-Penanganan kebakaran hutan dan lahan (karhutla) selama ini kerap terjebak pada pendekatan reaktif, yakni sebatas memadamkan kobaran api di permukaan saat musim kemarau tiba. Padahal, di balik padamnya api, tersimpan kerusakan ekologis masif yang proses pemulihannya membutuhkan waktu puluhan hingga ratusan tahun.
Hal tersebut ditegaskan oleh Akademisi Teknik Lingkungan Universitas Negeri Malang (UM), Jenvia Rista Pratiwi, S.Si., M.Ling. Menurutnya, persoalan karhutla jauh lebih kompleks daripada sekadar hilangnya vegetasi di atas permukaan tanah.
”Keberhasilan menghadapi karhutla tidak semestinya hanya dilihat dari padamnya api hari ini. Masyarakat sering menganggap lahan yang terbakar bisa kembali hijau setelah ditanami pohon, padahal pemulihan ekosistem tidak bisa dilakukan secara instan,” ujar Jenvia saat dikonfirmasi, belum lama ini.
Jenvia menjelaskan, proses suksesi atau pemulihan alami hingga tumbuhnya spesies pionir saja memakan waktu 10 hingga 20 tahun. Sementara untuk mengembalikan fungsi ekosistem secara menyeluruh, dibutuhkan waktu hingga ratusan tahun.
Oleh karena itu, program rehabilitasi pascakarhutla tidak boleh hanya berorientasi pada kuantitas pohon yang ditanam, melainkan harus mengukur pulihnya kualitas tanah, tata air, serta kembalinya organisme penyusun ekosistem.
Rusak Tiga Aspek Tanah
Lebih jauh, Jenvia memaparkan bahwa api karhutla merusak struktur tanah secara menyeluruh melalui tiga aspek utama, yakni fisik, kimia, dan biologi.
”Secara fisik, kebakaran mengikis lapisan serasah dan menurunkan kelembapan tanah. Secara kimia, abu pembakaran mengubah tingkat keasaman atau pH tanah. Sedangkan secara biologis, api mematikan mikroorganisme penting dan cacing yang berperan menjaga siklus nutrisi,” jelasnya.
Tantangan semakin berat apabila kebakaran terjadi di lahan gambut. Kandungan bahan organik yang tinggi membuat api mudah merambat dan bertahan di bawah permukaan tanah. Akibatnya, kebakaran kerap tampak sudah padam di permukaan, padahal bara api masih menyala di dalam tanah dan berpotensi memicu kebakaran ulang.
Ancaman Polutan Mikro dan Perlunya Kolaborasi
Selain kerusakan tanah, karhutla juga memicu ancaman kesehatan serius akibat sebaran partikulat PM2,5 dan PM10. Ukurannya yang sangat mikroskopis membuat PM2,5 mampu menembus jauh ke dalam paru-paru.
”Paparan partikulat di udara meningkatkan risiko infeksi saluran pernapasan akut (ISPA), terutama bagi kelompok rentan seperti balita, lansia, dan ibu hamil. Karena faktor angin, dampak asap ini juga bisa menjangkau permukiman yang jauh dari titik api,” imbuh Jenvia.
Menyikapi kompleksitas tersebut, Jenvia mendorong pergeseran paradigma penanganan karhutla dari sekadar pemadaman menuju pengelolaan lingkungan terpadu. Mengingat faktor pemicu utama karhutla umumnya berasal dari aktivitas manusia seperti pembukaan lahan dengan cara membakar, edukasi perubahan perilaku menjadi kunci utama.
”Teknologi secanggih apa pun tidak akan menyelesaikan masalah jika praktik membakar lahan masih terjadi. Dibutuhkan kolaborasi nyata antara akademisi melalui kajian ilmiah, pemerintah lewat penegakan regulasi dan pemantauan kualitas udara secara terbuka, serta keterlibatan aktif masyarakat lokal dalam menjaga ekosistem,” pungkasnya.mut
