Malang, Bhirawa- Universitas Muhammadiyah Malang (UMM) memperluas jejaring kerja sama akademik di Amerika Serikat melalui kemitraan dengan Northern Illinois University (NIU). Kedua perguruan tinggi resmi menandatangani Memorandum of Understanding (MoU) di kampus NIU, DeKalb, Illinois, pada akhir pekan kemarin.
Kerja sama yang difasilitasi oleh Konsulat Jenderal Republik Indonesia (KJRI) Chicago ini menjadi pijakan awal kolaborasi pendidikan dan penelitian berbasis pembangunan berkelanjutan. Fokus utamanya mencakup sektor energi hijau, pertanian dan ketahanan pangan, pelestarian lingkungan, serta pengelolaan sumber daya air.
Staf Khusus Rektor UMM Bidang Kerja Sama Internasional, Duta Besar Priyo Iswanto, menyampaikan bahwa kemitraan ini bertujuan untuk menyinergikan kepakaran kedua kampus.
“Kerja sama pendidikan ini memperluas jejaring akademis antara UMM dan NIU serta Indonesia dan Amerika Serikat, sekaligus menyinergikan potensi keilmuan kedua perguruan tinggi,” ujar Priyo.
Selain itu, pembicaraan ini membuka peluang keterlibatan UMM dalam proyek riset rancangan Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di AS yang melingkupi isu energi hijau, pertanian, dan teknologi mekanik.
Salah satu poin utama kerja sama ini adalah pengelolaan sumber daya air. NIU memiliki keunggulan riset water treatment melalui Water in a Changing World Center dan Northern Illinois Center for Community Sustainability (NICCS).
Keunggulan tersebut disinergikan dengan peran UMM yang telah ditetapkan sebagai UNESCO Chair and Host Institution for Sustainable Water Ecosystem sejak awal tahun 2026. Kolaborasi ini diharapkan dapat melahirkan program aplikatif untuk menjaga ekosistem air secara berkelanjutan.
Mobilitas Akademik dan Diplomasi Pendidikan
Selain sektor penelitian, UMM dan NIU menjajaki pengembangan mobilitas akademik: Peluang NIU untuk UMM: NIU menawarkan UMM sebagai mitra Expanded Educate Global Program.
Peluang UMM untuk NIU: UMM membuka program magang bagi dosen muda NIU untuk mengajar dan melakukan riset di Kampus Putih.
Bagi KJRI Chicago, kemitraan ini merupakan langkah konkret penguatan diplomasi pendidikan Indonesia di wilayah Midwest AS, sekaligus implementasi dari Statement of Mutual Cooperation (SMC) antara Pemerintah Indonesia dan Negara Bagian Illinois yang disepakati pada 7 Agustus 2026.
Penandatanganan nota kesepahaman ini turut disaksikan oleh jajaran pimpinan NIU, para dekan, kepala pusat studi, serta sejumlah akademisi Indonesianists dan mahasiswa doktoral asal Indonesia di NIU. Keduanya berkomitmen untuk segera merealisasikan proyek kolaboratif yang berdampak nyata bagi kapasitas akademik dan pembangunan berkelanjutan.mut
